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圖說：DUKE ELLINGTON Vol.4，‘Echoes of Harlem’ Original Recordings 1936-1938（Naxos Jazz 8.120682，風雲） 艾靈頓公爵原名Edward Kennedy Ellington，1899年4月29日生於美國華盛頓特區，從小在優渥的環境中成長，有別於一般黑人出身農奴階級。七歲開始學鋼琴，十幾歲開始作曲，1917年中輟高中學業開始投身音樂，並在華盛頓一帶演奏。 1927年他的樂團到哈林區的棉花俱樂部演奏，推出第一首暢銷曲！1941年美國宣佈投入二次大戰，艾靈頓公爵舉行一年一度的卡內基音樂廳演出，大大改變美國人對爵士樂的觀感。 他無疑是爵士史上最重要的作曲家、編曲家、鋼琴家以及大樂團領班，他活躍的年代相當長，從二○年代到六○年代，可說橫跨五十年之久。他的樂團是他眾多創作樂曲的最佳實驗場，他透過充滿直覺但卻富創意的配器手法，前所未有地將呈現嶄新的聲部搭配。 本輯收錄他1936-1938年間的錄音，正值他開始攀向顛峰的時期。1936年他有多首作品打入排行榜前三十名，包括第十二名的「Clarinet Lament」、第十六名的「Yearning For Love」、第十九名的「Echoes of Harlem」等等。 1937年他回到棉花俱樂部，第四首暢銷單曲「Caravan」出現，更成為全美最暢銷的唱片。此外還有「Mood Indigo」、「Sophisticated Lady」等，不容錯過的艾靈頓公爵作品，是見證他在爵士圈飛黃騰達的歷史紀錄。